Rudiment je organ, katerega glavni pomen se je izgubil v procesu evolucijskega razvoja organizma. Ta koncept vključuje tudi strukture, ki so zmanjšane in se razlikujejo po manjših zmogljivostih v primerjavi z ustreznimi strukturami v drugih organizmih. Rudimentarni organi so veljali za popolnoma neuporabne, vendar mnogi od njih še vedno opravljajo nekatere manjše ali razmeroma preproste funkcije s strukturami, ki so bile najverjetneje namenjene bolj zapletenim namenom.
Čudna darila evolucije
Do začetka 19. stoletja se je primerjalna anatomija, znana tudi kot primerjalna morfologija, razvila kot samostojna biološka disciplina, ki je upoštevala splošne vzorce razvoja in zgradbe organov s primerjavo različnih vrst živih bitij na različnih stopnjah embriogeneze. Postala je dokazizvor človeka iz drugih predstavnikov živalskega sveta. Anatomi so v različnih organizmih identificirali iste organe, ki se razlikujejo po velikosti in obliki. Opaženi so primeri popolne odsotnosti nekaterih od njih ali sorazmerno slabega razvoja v primerjavi z istimi organi pri drugih vrstah. Nerazvite organe so začeli imenovati rudimentarni (iz latinskega rudimentum - "začetna stopnja, kalček"). Videti so bili neuporabni in so na poti do izumrtja.
Rudiment je organ, ki je bil položen med embrionalnim razvojem, a se je sčasoma prenehal razvijati. Pri odraslih oblikah je kasneje ostal v nerazvitem stanju. Podobne organe ali njihove dele najdemo v skoraj vseh vrstah živali in rastlin. V primerjavi s homolognimi (podobnimi) strukturami podobnih organizmov so bodisi nerazvite ali pa jim manjka kakšna pomembna komponenta.
V našem telesu so podobni organi. Tako so na primer modrostni zobje ostanek osebe. To so tudi organi, kot so tretja veka ali epikantus, trtica, vermiformni dodatek cekuma, mišice ušes, ki določajo njihovo gibljivost, lasišče na trupu, okončine. Skupno jih je v človeškem telesu več kot 100. So ostanki tistih organov, ki so imeli popolnoma razvit videz v ustrezni obliki prednikov.
Dokaz zgodovinskega razvoja organskega sveta
Rumeni organi kot posledica kakršnih koli sprememb v okolju, v življenjskem slogudoločene vrste so izgubile pomen za preživetje in postopoma prenehale delovati. Ne smemo pozabiti na nenehno pojavljajoče se mutacije, ki so privedle do zmanjšanja velikosti različnih organov, oslabitve njihovih funkcij. V primeru njihovega velikega pomena za preživetje so bili organizmi, ki so bili podvrženi mutacijam, izločeni.
Struktura, ki je v postopku eliminacije, se imenuje "rudiment". To je neke vrste evolucijski proces, ki temelji na mutacijah, dednih spremembah pri nekaterih posameznikih. Pri organizmih z rahlim razvojem sistema regulacijskih povezav (odnosov) se koadaptacija delov počasi izvaja. Poteka v vrstnem redu naravne selekcije bolj vitalnih, harmoničnih razmerij. Gre za medsebojno redno funkcionalno prilagajanje med evolucijskim preoblikovanjem katerega koli organa enega posameznika ali njihove skupine, pa tudi različnih živih bitij iste biocenoze.
Podoben primer rudimentarne človeške strukture je slepo črevo (vermiform appendix). To je ostanek slepega izrastka, ki je bil nekoč velik delujoč organ v prebavnem sistemu rastlinojedih živali. Njegove funkcije so dovolj jasne. Hrana, bogata z vlakninami, zahteva dolgo časa za prebavo, slepi izrast je mesto, v katerem s sodelovanjem mikroflore, ki živi v njej, poteka postopen proces prebave rastlinske celuloze. V teku evolucijskega razvoja so naši predniki začeli uživati manj vlaknin in več mesa, kar je privedlo do postopnega zmanjševanja slepe rasti. onspremenila v ostanek, a daleč od tega, da ni neuporabna. Njegova vloga pri ohranjanju človeške imunosti je precej pomembna. Dodatek ohranja prvotno mikrofloro debelega črevesa in je inkubator za Escherichia coli. Ljudje z oddaljenim slepičem po prebolelih nalezljivih boleznih je veliko težje vrniti črevesno mikrofloro v normalno stanje. Zato se slepo črevo pogosto imenuje nekakšna kmetija za razmnoževanje koristnih mikroorganizmov. Obstajajo trditve, da odstranitev slepiča poveča tveganje za maligne novotvorbe.
Začetki živali
Pri drugih živih bitjih je bilo ugotovljenih tudi veliko organov, ki so med naravno zgodovinskim razvojem organizmov izgubili svoje funkcije in so na poti do izumrtja. To so na primer kosti, ki se nahajajo v debelini trebušnih mišic pri pitonih in kitih, ki so ostanki zadnjih okončin. Oči so ostanek pri živalih, ki živijo v temi. Pri pticah brez kril so to rudimentarne kosti kril. Obstaja veliko organov, ki so v rastlinah izgubili svoj prvotni pomen. Torej, na korenikah šmarnice, pšenične trave, praproti, lusk, ki so zametki listov. V robnih socvetjih Compositae so pod povečevalnim steklom jasno vidni nerazviti prašniki. V prašnih cvetovih kumare je zametek tudi ostanek pestiča, ki je prisoten v središču gomolja. Vse to so bistveni dokazi zgodovinskega razvoja organskega sveta.
Atavizmi
Znanstveniki ugotavljajo tudi manifestacije znakov, ki so bili pri določenih posameznikihznačilna za njihove daljne prednike, vendar odsotna pri najbližjih predstavnikih. Takšne manifestacije imenujemo atavizmi. Njihovi najbolj značilni primeri so repni privesek, fistule v grlu, preveč izrazita dlakavost, prisotnost dodatnih parov mlečnih žlez in drugo. Te lastnosti, izgubljene med evolucijo, se pojavljajo kot redka izjema.
Opozoriti je treba, da atavizmi in rudimenti niso enaka pojma. Rudimenti so prisotni pri vseh posameznikih vrste, imajo določene funkcije. Atavizme najdemo le pri nekaterih predstavnikih in ne opravljajo nobenih funkcij. Mimogrede, ne smemo jih zamenjevati z razvojnimi anomalijami drugačne narave, kot so razvejana rebra, razcepljena ustnica, fenomen šestih prstov in drugo.
Vsi odkriti rudimenti in atavizmi so znaki, ki ustrezajo določeni stopnji v razvoju evolucijskega drevesa. Jasen dokaz za to je, da lahko organi, ki so postali neuporabni za telo, vztrajajo dolgo časa, postopoma se zmanjšujejo in uničujejo zaradi mutacij.
V sodobni biološki znanosti in danes je poudarek na preučevanju genoma živih bitij, vključno z ljudmi. Podatki o izvoru rudimentarnih organov bodo pomagali odgovoriti na eno od perečih vprašanj o tem, kateri geni so vklopljeni ali blokirani med razvojem in redukcijo rudimentarnih organov.
Tehnika "Rudimentarnih orgel"
Koncept rudimenta v prenesenem pomenu kot relikvije izginulega fenomenauporablja v tehnologiji. V razvoju tehnološkega napredka obstaja jasna analogija z biološko evolucijo. Tudi tu se rudimenti pogosto omenjajo kot deli mehanizmov, strojev ali drugih naprav, ki so na sedanji stopnji razvoja določenega sistema izgubili pomen, a so se še naprej ohranjali, da bi bili skladni s prej sprejetimi standardi. Primeri rudimentov v računalniški tehnologiji so modem, disketni pogon. V avtomobilski tehnologiji je "osnovni organ" stikalo za vžig; v letalstvu je tak primer avtomatski radijski kompas.
