Dihanje je proces, ki ga ne opazimo, a brez njega ne moremo. Zdrava pljuča zlahka zagotavljajo pretok kisika, ki je potreben za življenje telesa, kar povzroča njegovo vzdržljivost in aktivnost. Pljuča kadilca z izkušnjami (večmesečno) delajo s težavo in postanejo ranljiva za resne bolezni.
Dolgo trajanje kajenja in število pokajenih cigaret na dan poslabšata škodljive učinke. Pljuča so prekrita s strupeno smolo, v njih se kopičijo saje, težke kovine (svinec, kadmij, krom), ki se pomešajo s tekočino sluznice alveolov in pridobijo konsistenco staljenega svinca. Z vsako cigareto v človeško telo vstopi približno 4000 škodljivih snovi, od katerih je večina rakotvornih.
Fotografije pljuč dolgoletnega kadilca lahko šokirajo nepripravljenega, saj se zdrav človeški organ spremeni v nekaj brezživljenjskega, nenaravno sijočega, temno sivega, v celoti posejanega s črnimi pikami.
Vsak zaporedni vdih povzroči izjemen stres kadilca. Nenehna izpostavljenost strupenemu dimu vodi do povečane proizvodnjegosta sluz, ki zamaši bronhije. Pljučna tkiva izgubijo elastičnost, prezračevanje je moteno, zaradi česar se spremeni normalen potek dihanja, pojavi se kratka sapa. Ker se telo ne more spopasti s smolo, odloženo na sluznici, se v obliki kašlja poveže zaščitni sistem. Na ta način se skuša znebiti škodljivih snovi, vendar se samozaščita z vsakim letom kajenja zmanjšuje.
Najpogostejše bolezni kadilcev (bronhitis, vnetja in emfizem) postanejo kronične. Rentgenski posnetek kadilskih pljuč jasno pokaže spremembe v njih. Žal ta diagnoza ni vedno točna.
Do nedavnega so bili zdravniki prepričani, da so rentgenski žarki zanesljiv način za pregled pljuč kadilca glede raka. Zdaj so znanstveniki v mnogih državah prišli do zaključka, da zgodnje faze bolezni niso vidne, kar dokazuje povečanje umrljivosti kadilcev. Za pojasnitev diagnoze se opravi računalniška tomografija ali bronhoskopija.
Ker kronične bolezni močno spodkopavajo zdravje, morajo kadilci občasno očistiti pljuča. Kot takšno terapijo zdravniki priporočajo obilno toplo pijačo v kombinaciji z mukolitičnimi zdravili, ki pospešujejo odvajanje sluzi. Podoben učinek imajo zeliščni pripravki, ki vsebujejo elekampan, podmeč, divji rožmarin in sladki koren. Lahko jih jemljete kot decokcijo ali inhalirate.
Odličen učinek daje uporaba česna, hrena ali ingverja takoj po kajenju. ki jih vsebujejosnovi raztopijo škodljivo sluz in jo odstranijo iz telesa. Za okrepitev delovanja pljuč lahko izvajate dihalne vaje, ki izboljšajo njihovo prezračevanje in prekrvavitev.
Toda najboljši način, da kadilcu očistite pljuča, je prenehanje kaditi. V tem primeru pride do naravnega čiščenja telesa s kašljanjem in izločanjem sluzi več mesecev. Dihalni sistem se nato vrne v normalno stanje.
