Skleroza aorte (ateroskleroza) je kronična bolezen, ki se kaže s prodiranjem lipidov v notranjo oblogo aorte in rastjo vezivnega tkiva na prizadetih območjih. Povzroča zožitev lumena krvne žile, povečanje gostote njene stene in v nekaterih primerih anevrizmo arterije.
Skleroza aorte običajno nastane zaradi kršitve deleža vsebnosti različnih razredov lipoproteinov v krvni plazmi. Nekateri od njih prispevajo k prenosu holesterola v žilno steno, drugi pa ovirajo ta proces. Praviloma je neravnovesje lipoproteinov dedno, prenaša se iz roda v rod. Morda pojav pridobljene ateroskleroze zaradi uživanja velike količine hrane z visoko vsebnostjo holesterola, kot so živalske maščobe. Aortna skleroza je zelo pogosta pri ljudeh z visokim krvnim tlakom, debelimi, kadilci in pomanjkanjem gibanja.
V začetni fazi bolezni se pod notranjo steno aorte, zlasti v njenem torakalnem delu, pojavijo rumene ploščate lise različnih velikosti. Pege vsebujejo holesterol, ki jim daje barvo. Skoziza določen čas se številne lipidne lise raztopijo in izginejo, nekatere pa, nasprotno, rastejo in zasedajo velik prostor.
Rast lipidne mase se pojavi v vseh smereh. V tem primeru je aorta zapečatena. Prevladujoča rast žarišča v votlini posode povzroči nastanek holesterolnih plakov na notranji steni. Čez nekaj časa prerastejo v vezivno tkivo, izgubijo elastičnost in povzročijo zožitev lumna organa, ki vodi krv.
Nepovratni procesi potekajo tudi znotraj same plošče. Zaraščanje prekrivanja povzroči stiskanje krvnih žil, ki hranijo samo aorto, kar povzroči nastanek nekrotičnih območij in razgradnjo tkiv znotraj plaka. Večkratno zlivanje majhnih nekrotičnih žarišč vodi do pojava obsežne ateromatoze. Poškodba srednje plasti krvne žile zmanjša trdnost in elastičnost njene stene, kar je vzrok za anevrizmo, na mestu katere ni izključena ruptura aorte.
Klinično se bolezen manifestira na zelo raznolik način, medtem ko se znaki razlikujejo glede na lokalizacijo procesa. Poraz koronarnih arterij se izraža s kršitvijo srca, pojavom koronarne bolezni, angine pektoris, srčne aritmije in miokardnega infarkta. Dolgotrajna ishemija, pa tudi večkratni infarkti srčne mišice, lahko povzročijo njene razpoke. Na njihovem mestu nastanejo brazgotine vezivnega tkiva (kardioskleroza). Sprostitev krvi med tem tečajem postane minimalna, razvije se srčno popuščanje.
Skleroza aorte lahko povzroči njeno anevrizmo, za katero je značilno močno razširitev te krvne žile. Zaradi tega so drugi bližnji organi stisnjeni, njihova funkcionalnost je oslabljena. V nekaterih primerih anevrizma povzroči disekcijo in rupturo prizadetega območja aorte.
Skleroza arterij, ki oskrbujejo možgane s krvjo, se kaže v zmanjšanju spomina bolne osebe, zlasti na dogodke, ki so se zgodili pred kratkim. To bolezen spremlja omotica, sprememba bolnikove osebnosti. Opaža se, da se varčna oseba s to boleznijo spremeni v skopuha, čutna oseba postane šibka.
Vpletenost v proces arterij trebušne regije spremljajo bolečine v trebuhu (abdominalna krastača). Poraz ateroskleroze mezenteričnih žilnih avtocest se konča z nekrozo črevesja. Klinično se to kaže s hudimi bolečinami v trebuhu in obstrukcijo prebavil.
To je le majhen del patoloških manifestacij, ki jih povzroča aortna skleroza. Ker je večino teh bolezni težko in drago zdraviti, je treba glavno pozornost nameniti preprečevanju te resne bolezni.
