Zenica je okrogla luknja v šarenici očesa, nekakšna diafragma, ki lahko spreminja svoj premer. Občutljivi fotoreceptorji očesa reagirajo z nepredstavljivo natančnostjo na spremembe v pretoku svetlobnih žarkov. Glede na intenzivnost osvetlitve posebna mišica zmanjša ali poveča velikost luknje in s tem uravnava količino svetlobe, ki vstopa v notranjo lupino - mrežnico. Sprememba premera zenice je eden najpomembnejših kazalcev delovanja in splošnega stanja možganov. Ne brez razloga, v katerem koli celovečernem filmu, posvečenem urgentni medicini, lahko vidite, kako zdravnik z ozko svetilko zasveti pacientu v oko, da povzroči refleksno zoženje zenice in oceni stopnjo zavesti.
Sprememba velikosti zenice je lahko povezana z več kot le količino svetlobe. Na primer, ko oseba vidi nekaj zelo zanimivega, zenica močno spremeni velikost.
Če so zenice razširjene, so lahko razlogi za to naslednji: močna čustva, razburjenje, povečana pozornost, bolečina,strahu. Obstaja pa tudi boleča trajna ekspanzija, ki sčasoma povzroči poškodbe vidnih živcev.
učenec in bolezen
Vztrajno širjenje zenic zdravniki imenujejo midriaza. To stanje lahko povzročijo zdravila ali močne kemikalije (vključno z zdravili).
Vendar zdravniki pravijo, da če so zenice razširjene, je treba vzroke čim prej ugotoviti. Midriaza lahko povzroči poškodbe (tako očesa kot možganov), pa tudi možgansko kap, epilepsijo in številne druge možganske bolezni. V različnih starostih pa so razlogi za vztrajne spremembe velikosti zenice različni. Če so zenice odrasle osebe razširjene, so vzroki za ta pojav lahko v poškodbah in boleznih možganskih žil.
Toda če to opazimo pri novorojenčkih in majhnih otrocih, ni vedno treba skrbeti. Če pri otroku opazimo razširjene zenice, so lahko razlogi za ta pojav v prirojenih genetskih značilnostih. Omeniti velja, da so pri novorojenčkih zenice popolnoma različne velikosti. V večini primerov ni treba skrbeti. Če pa je zenica razširjena za več kot 1 mm in se pod vplivom svetlobe ne povrne v prvotno velikost, je to že razlog za obisk zdravnika.
Midriaza pri najstniku je znak težav
Kot že omenjeno, tudi droge povzročajo spremembo velikosti zenice – kokain, LSD, marihuana, amfetamini in druge smrtonosne snovi. Če ima najstnik razširjene zenice, so razlogi za to nprobičajno nespoštljivo. Vztrajno povečanje velikosti zenice je fiziološki znak uporabe drog. Vendar pa se morajo starši in učitelji zavedati, da je tudi nasprotni pojav (trajno zoženje zenice) zanesljiv znak zastrupitve z opiati. Hkrati je zenica nenavadno ozka in se niti v popolni temi sploh ne razširi. A tudi pri mladostnikih so lahko zenice zaradi bolezni razširjene. Ne smemo pozabiti, da midriaza omogoča sum na bolezen živčnega sistema ali krvnih žil. Poleg tega so zenice različnih velikosti zgodnji znak možganskih tumorjev ali hude okužbe.
Če opazite, da imate vi ali vaši družinski člani razširjene zenice, je treba razloge ugotoviti čim prej. Široke zenice dajejo očem lepoto, lahko pa tudi signalizirajo težave in bolezen.
