Dresslerjev sindrom ali postinfarktni sindrom se najpogosteje pojavi nekaj tednov po bolnikovem miokardnem infarktu. Po statističnih podatkih ne več kot šest odstotkov bolnikov, ki so imeli miokardni infarkt, trpi za to boleznijo v običajni obliki. Če upoštevamo različne asimptomatske in atipične oblike patologije, bo statistična verjetnost razvoja bolezni dosegla 22 odstotkov.
Dresslerjev sindrom je označen s simptomi bolezni srca in pljuč, ki niso povezani z miokardnim infarktom. To so plevritis, perikarditis in pljučnica. Poleg tega lahko vnetje gre tudi v sinovialne membrane bližnjih sklepov. Vendar pa je redko najti bolnika, ki ima vse tri simptome hkrati.
Najpogosteje se pri bolnikih, ki so imeli miokardni infarkt, razvije perikarditis – vnetje osrčnika. Njegovi simptomi so bolečine v prsih, zvišana telesna temperatura. Zdravnik je po izvedbi serije posebnihpostopki in preiskave, lahko zazna povečano ESR, levkocitozo pri bolniku in pri poslušanju sliši šum, ki ga oddaja perikard ob stiku z drugimi tkivi prsnega koša. Kar zadeva bolečine, so običajno stalne, lokalizirane nekje za prsnico in lahko sevajo v predel med lopaticami, medtem ko se pri bolniku zadiha bolečina okrepi.
Dresslerjev sindrom, ki se izraža s perikarditisom, je značilen po tem, da bolečina ne traja dlje kot dva ali tri dni, po tem času pa izginejo brez kakršnega koli zdravljenja. V tem času se vnetje v osrčniku zmanjša in začne se tvoriti eksudat - tekočina, ki napolni perikardialno votlino. V tem primeru je eksudat lahko hemoragičen - zaradi krvavitve ali serozen - ki ga proizvajajo sluznice. Kopičenje te tekočine v perikardni votlini je mogoče določiti po več znakih: prej slišni šum trenja izgine, srčni toni postanejo pridušeni.
Drug simptom, ki kaže Dresslerjev sindrom, je plevritis, to je vnetje pleure. Lahko je tako suha kot eksudativna. V prvem primeru lahko zdravnik jasno prepozna, ko posluša hrup, ki se pojavi med trenjem plevre. Za eksudativni plevritis je značilno kopičenje velike količine tekočine v plevralni votlini, zaradi česar hrup izgine, zvok med tolkanjem (tapkanjem) zaduši.
Ker nakopičeni eksudat znatno zmanjša največji vdihani volumenzraka, bolnik težko diha, težko diha in bolečine pri vdihu.
Tretji simptom, ki se lahko pojavi, ko se razvije Dresslerjev sindrom, je pljučnica. Pojavlja se veliko manj pogosto kot manifestacije zgoraj opisane patologije. Najpogosteje se žarišča vnetja nahajajo v spodnjih delih pljuč. V tem primeru bolnik občuti bolečino pri dihanju, pri kašljanju je v izpljunku vedno kri. Pri tolkalih se opazi dolgočasnost zvoka, sliši se piskanje. Pri zdravljenju pnevmonitisa je pomembno, da antibiotiki ne dajejo pozitivnega učinka, ki ga dosežemo le z uporabo kortikosteroidov.
