Gripa zdaj nikogar več ne preseneča. Tega smo tako navajeni, da virus gripe dojemamo kot navaden prehlad.
Medtem so ga odkrili relativno nedavno - leta 1933, s strani britanskih znanstvenikov. O gripi smo se začeli pogovarjati tri leta pozneje (leta 1936). Seve gripe je izoliral Smorodintsev. Malo kasneje so sevi dobili tudi ime: "Virus gripe A". Štiri leta pozneje so Američani odkrili še eno sorto - virus B. Kmalu se je pojavil virus gripe C.
Tri najbolj vroče
njihove epidemije, ki so zajele skoraj ves svet, se pojavljajo v letih 1889, 1918 (španščina) in 1957 (azijska).
Nalezljiva bolezen, ki se zelo hitro širi, se lahko v najkrajšem možnem času spremeni v epidemijo, ki prizadene ne le posamezna mesta ali regije, ampak celo države. Vendar kljub tako visoki sposobnosti hitrega širjenja, je virus gripe nestabilen in zlahka umre med dezinfekcijo (razkužilaraztopine, vrenje). Posebnost in hkrati nevarnost gripe je v njeni variabilnosti (ali mutaciji). Takoj, ko zdravniki najdejo cepivo proti eni vrsti, se takoj pojavi drugo.
Druga resna nadloga je visoka strupenost. Praviloma ima oseba, ki je zbolela za gripo, različne zaplete, kljub imunosti, ki jo proizvaja telo. Mimogrede, imuniteta velja posebej za vrsto gripe, ki jo je telo preneslo (strogo specifično), zato ni nobenega zagotovila, da drugi sevi pozneje ne bodo prizadeli obolele osebe. Z drugimi besedami, imunost, ki se razvije po virusu A, je nemočna proti virusu B. Da, in traja kratek čas.
Za prenos bolezni ni potrebe po neposrednem stiku: dovolj je biti blizu nosilca okužbe, še posebej, če slednji govori, kiha, kašlja.
Virus gripe, ki je prodrl v dihala, se hitro razmnožuje in povzroči izcedek iz nosu, nato pa vročino in kašelj, ki delujeta na žilni in živčni sistem. Posebej visoka temperatura je zabeležena v prvih dneh (do 39 stopinj, včasih tudi višje). Obdobje vročine traja do pet dni. V tem času boli pogled, glava se vrti in boli, bruhanje je možno. Vse to je delovanje toksinov.
Narava bi se morala ob tem umiriti, a nam prinaša nova "presenečenja", naslednja pa je virus prašičje gripe, ki spada v najpogostejši tip A (povzroča še posebej obsežno in hitro širjenje epidemije). ZakajJe prašičja gripa? Od kod prihaja to ime?
Izkazalo se je, da se je ta virus sprva razvil samo pri prašičih. Spremenljivost in neverjetna "prilagodljivost" sta virusu omogočili, da spremeni antigensko strukturo, postane močnejši, bolj aktiven in se zlahka preklopi na osebo.
Simptomi so podobni glavnim navedenim, vendar se pojavljajo v hujši (močni) obliki. Tudi ta virus ima več modifikacij. Najpogostejši med njimi je virus gripe H1N1 (poleg tega so bili odkriti podtipi H3N2, H1N2, H3N1).
Posebnost virusa je v njegovih antigenskih lastnostih: cepljenje proti njemu letos bo naslednje leto neveljavno.
Mutirajoči virus ne omogoča napovedovanja njegovih modifikacij, zato je tudi nemogoče razviti cepivo vnaprej. Ostaja se zanašati le na glavno preprečevanje gripe - zdrav način življenja, utrjevanje in jemanje imunomodulatornih zdravil.
