Lou Gehrigova bolezen ali amiotrofična lateralna skleroza je precej redka, a izjemno nevarna patologija. Takšno bolezen spremlja postopno uničenje motoričnih nevronov, kar posledično vpliva na delo mišičnih tkiv. Žal danes ni zdravila, ki bi lahko pozdravilo bolezen. Sodobna medicina lahko ponudi le zdravila, ki pomagajo ustaviti glavne simptome.
Lou Gehrigov sindrom in njegovi vzroki
Vzroki za to patologijo do danes niso znani. Seveda številni raziskovalni centri ne prenehajo z aktivnim iskanjem dejavnikov, ki lahko izzovejo sklerozo, pa tudi metod učinkovitega zdravljenja.
Vendar so znanstveniki uspeli identificirati le nekaj dejavnikov tveganja. Zlasti se bolezen pogosto diagnosticira pri ljudeh, katerih telo je bilo dolgo časa izpostavljeno strupenim snovem, zlasti soli težkih kovin. Dejavniki tveganja so tudi večkratne poškodbe. Le 3-7 % bolnikov ima diagnozo redke oblike dedne skleroze.
Mimogrede, ta bolezen je dobila eno od imen v čast Lou Gehrig. To je slavni ameriški igralec baseballa, ki se je dolga leta trmasto boril proti bolezni.
Lou Gehrigova bolezen in njeni simptomi
Takoj velja omeniti, da se prvi znaki skleroze pojavijo že v odrasli ali starejši starosti. Kot smo že omenili, je bolezen povezana z uničenjem motoričnih nevronov. Zaradi pomanjkanja inervacije mišice izgubijo sposobnost krčenja. Praviloma so najprej prizadeta mišična tkiva okončin. Bolezen nenehno napreduje in uničuje preostala živčna vlakna.
Mišice postopoma atrofirajo, zaradi česar bolnik izgubi sposobnost gibanja. Bolni ljudje praviloma ne morejo več skrbeti zase – sčasoma jim je celo težko vzdrževati trup v pokončnem položaju.
Tu se skleroza žal ne konča. Lou Gehrigova bolezen prizadene več kot le skeletne mišice. Sprva trpi žrelo, zaradi česar bolnik ne more sam pogoltniti. Ko napredovanje napreduje, sklerotični proces pokriva medrebrne mišice in diafragmo. Tako oseba izgubi sposobnost izvajanja dihalnih gibov. V tej fazi bolezni je za vzdrževanje življenja potrebna uporaba ventilatorja.
Lou Gehrigova bolezen ne vpliva na delovanje čutil. Oseba lahko vidi, sliši, okusi in voha ter ustrezno zazna informacije. Le v nekaterih primerih je to mogočekognitivne motnje.
Lou Gehrigova bolezen in zdravljenje
Kot že omenjeno, je danes bolezni nemogoče pozdraviti. Medicina lahko ponudi le kakovostno oskrbo, rehabilitacijski program in simptomatsko terapijo. Do danes je zdravilo "Riluzol" edino bolj ali manj učinkovito zdravilo, ki omogoča podaljšanje življenja bolnika za nekaj mesecev ali let.
Poleg tega se za izboljšanje bolnikovega stanja uporabljajo zdravila proti bolečinam. V prisotnosti depresije ali napadov panike se uporabljajo pomirjevala in antidepresivi. Redna vadba in tako imenovana "delovna terapija" pomagata upočasniti proces izgubljanja mišic.
Napoved za ljudi s tem sindromom je žal neugodna. V večini primerov bolniku uspe preživeti še 2-6 let po pojavu prvih simptomov. Le v 10 % primerov pričakovana življenjska doba bolnikov presega deset let.
