Spongiformna encefalopatija ali, kot jo popularno imenujejo, bolezen norih krav, je bolezen, ki prizadene govedo. Bolezen se kaže z znaki agresije, paralizo okončin, fotofobijo, ki je precej podobna običajni steklini sesalcev. Obstaja mnenje, da je bolezen norih krav nevarna za ljudi. Goveja encefalopatija je pogosta v Angliji, nekaj primerov pa so poročali tudi drugod po Evropi.
Infektivni agent
Do zdaj znanstveniki po vsem svetu ne morejo ugotoviti, kaj dejansko povzroča bolezen norih krav. Številne študije ne potrjujejo virusne ali bakterijske narave te bolezni pri govedu. Večina raziskovalcev je nagnjenih k mnenju, da ima nenormalen prionski protein, ki ima kršitev v svoji strukturi, veliko vlogo pri razvoju bolezni.
Poznano je tudi, da je povzročitelj kravsteklina zdrži tri ure vretja, se sploh ne "boji" razkuževanja in se lahko več let hrani v posušenem stanju ali pri temperaturah pod ničlo.
Povzročitelj povzroči degenerativne spremembe v možganih, zaradi katerih se sesedejo in se spremenijo v nekaj, kar spominja na gobo. Zato je bolezen dobila ime "spongiformna encefalopatija".
Kaj je vir okužbe?
Znanstveniki so prišli do zaključka, da do okužbe krav pride kot posledica krmljenja z mesno kostno moko, pridobljeno iz ovc s praskavcem. Znano je, da ta bolezen pri malem govedu povzroča globoke spremembe v centralnem živčnem sistemu, kar vodi v paralizo in izčrpanost.
Tako kot pri goveji spongiformni encefalopatiji tudi narava povzročitelja praskavca ni popolnoma razumljena.
Prenos povzročitelja okužbe po zraku ali aerogeni poti ni bil potrjen.
Bolezen norih krav: znaki
Inkubacijsko ali latentno obdobje bolezni lahko traja od enega leta do več let. Simptomi spongiformne encefalopatije so:
- mahasta hoja;
- perverzija ali pomanjkanje apetita, zavračanje hranjenja;
- konvulzije;
- paraliza udov;
- progresivna izčrpanost;
- zmanjšanje produktivnosti.
Bolezen norih krav se lahko kaže tudi v nasilni obliki. V tem primeru se v obdobjih napadov žival začne odvajati s povodca, glasno rjoti, hiteti kovire, kopati zemljo z rogovi. Agresivnost je lahko močno izražena, še posebej je izrazita, ko žival vstopi v omejen ali ozek prostor.
Kako se diagnosticira bolezen norih krav?
Diagnoza najprej temelji na kliničnih simptomih in epidemioloških podatkih. Možgane padlih živali pošljejo v veterinarski laboratorij.
Po drugi strani pa je glavno delo veterinarskih laboratorijev odkrivanje sprememb v poslanem materialu, ki so značilne za govejo spongiformno encefalopatijo. Zdravljenje ni razvito.
Nevarnost za ljudi
Večina znanstvenikov verjame, da so ljudje, ki so jedli meso krav, okuženih s spongiformno encefalopatijo, ogroženi. Tudi če danes ne kažejo nobenih znakov bolezni ali degenerativnih sprememb v možganih, nihče ne jamči, da se bolezen čez 20-30 let ne bo dala čutiti.
