Maščobe najdemo tako v živalih kot v rastlinah. So estri trihidričnega alkohola (glicerol) in kislin (oleinska, stearinska, linolna, linolenska in palmitinska). To dokazuje njihova razgradnja na kisline in glicerol ter sinteza maščob iz opisanih spojin.
Nastajanje maščob v človeškem telesu
Maščobe so estri glicerola. Med prebavnim procesom se emulgirajo z žolčnimi solmi in pridejo v stik z encimi, s pomočjo katerih se hidrolizirajo. Tako se sproščene maščobne kisline absorbirajo v sluznico prebavnega trakta, kar je konec procesa sinteze maščob. Maščoba nato potuje po celotnem portalnem sistemu telesa kot mikrodelci, ki se vežejo na beljakovine v krvi. Presnova poteka v jetrih.
Sinteza maščob je možna zaradi presežka ogljikovih hidratov, ki ne sodelujejo pri tvorbi glikogena. Poleg tega so lipidi pridobljeni iz nekaterih aminokislin.
V primerjaviz glikogenom so maščobe kompaktno shranjevanje energije. Ni pa na noben način omejen, saj ima obliko nevtralnih lipidov v maščobnih celicah. Lipogeneza nastane zaradi sinteze maščobnih kislin, saj jih najdemo v skoraj vseh skupinah lipidov.
Fape presnove lipidov
Maščobe in maščobam podobne spojine gredo skozi naslednji cikel v človeškem telesu:
- zaužitje s hrano;
- razčlenitev na enostavnejše spojine, proces prebave, absorpcija;
- prenos iz prebavnega sistema s hiloproteini;
- presnova kompleksne beljakovine, ki jo predstavljajo nevtralne maščobe, maščobne kisline, holesterol ali fosfolipidi;
- presnova kompleksnih lipidov, estrov polihidričnih alkoholov in višjih maščobnih kislin;
- policiklična lipofilna izmenjava alkohola;
- prehod maščobnih kislin in ketonskih teles;
- proces pretvorbe acetil-CoA v maščobne kisline;
- razgradnja maščob na komponente pod delovanjem lipaze;
- razgradnja produktov razgradnje maščobnih kislin.
Pomen maščobnih kislin za človeško telo
Fosfolipidi so pomembni za normalno sintezo maščob v človeškem telesu. Zaradi njihovega pomanjkanja so presnovni procesi v jetrih zavirani.
Fosfolipidi se razgradijo na glicerol, maščobne kisline, fosforno kislino in dušikove baze. Prvi dve snovi se lahko pretvorita v vodo in ogljikov dioksid ali sodelujeta pri sintezi maščob.
Holin (dušikova baza) je pomemben za izobraževanjemetionin in kreatin. Metionin je potreben za normalno delovanje jeter, zniževanje ravni holesterola v krvi, pa tudi antidepresivni učinek. Kreatin je odgovoren za energetski metabolizem v mišičnih in živčnih celicah. Acetilholin (proizvod holina) normalizira prenos živčnega vzbujanja.
Maščobe zagotavljajo energijo molekulam adezin trifosfata, ki so odgovorne za vse biokemične procese v telesu.
Tako je sinteza maščob v celičnih membranah pomembna za nastanek številnih kemičnih reakcij. Brez njih človeško telo ne bo moglo normalno delovati.
Vzroki za motnje prebave maščob
Napake pri absorpciji maščob lahko povzročijo naslednji razlogi:
- Obstrukcija žolčevodov, ki vodi do težav z izločanjem. To stanje je lahko posledica prisotnosti kamnov ali tumorjev. Zmanjšana proizvodnja žolča povzroča težave pri mešanju maščob in s tem nezmožnosti hidrolizacije maščobnih spojin.
- Težave s proizvodnjo soka v trebušni slinavki. Vpliva tudi na hidrolizo maščob.
Vsaka od zgoraj opisanih težav vodi do povečanja količine maščobe v trdnih človeških odpadnih produktih. Obstaja tako imenovano "maščobno blato". Ta pogoj je preobremenjen z dejstvom, da se v maščobi topni vitamini A, E, D in K ter esencialne maščobne kisline za telo ne absorbirajo več. Dolgotrajno "maščobno blato" vodi do pomanjkanja teh snovi in razvoja ustreznih kliničnih simptomov.
Prav tako neuspeh pri prebavi maščob povzroči težave pri absorpciji nelipidnih snovi, saj maščoba nagiba k ovijanju hrane, kar preprečuje, da bi encimi vplivali nanjo.
Bolezni zaradi neuspeha sinteze maščob
Okvarjena presnova lipidov lahko povzroči naslednja stanja:
- Debelost. Pojavi se tako zaradi kršitve prehranjevalnih navad, povezanih s sedečim načinom življenja, kot tudi ob prisotnosti hormonskega neravnovesja.
- Abetalipoproteinemija. Redka dedna bolezen, pri kateri v krvi ni določenih lipoproteinov. Maščobe se kopičijo v sluznici. Razvija se deformacija eritrocitov.
- Kaheksija. Nizek vnos kalorij vodi do zmanjšanja maščobnega tkiva v telesu. To stanje se lahko pojavi ob prisotnosti tumorjev, s kroničnimi boleznimi nalezljive narave, s slabo prehrano ali presnovnimi motnjami.
- Ateroskleroza. Kronična arterijska bolezen, ki jo povzroča motena presnova lipidov, povezana z odlaganjem holesterolnih plakov na žilnih stenah. V prihodnosti je to preobremenjeno s pojavom skleroze (proliferacija vezivnega tkiva), ki vodi do deformacije žil do njihove popolne blokade. Ateroskleroza izzove koronarno srčno bolezen.
- Menckebergova arterioskleroza. Ta bolezen je podobna aterosklerozi. Vendar je njegova temeljna razlika v tem, da se posode deformirajo in zamašijo ne pod vplivom vezivnih tkiv, temveč zaradi kalcifikacije - kopičenja soli. S takšno lezijo se ne tvorijoplošče. Poleg tega bolezen povzroča druge zaplete, od katerih je glavni anevrizma.
Sinteza maščob v rastlinskih celicah
Procesi izmenjave v rastlinskih tkivih se ob koncu obdobja cvetenja spremenijo. Ko sinteza beljakovin oslabi, se iz ogljikovih hidratov začnejo tvoriti maščobe. Ta postopek poteka do popolnega zorenja semen. Sinteza maščob iz ogljikovih hidratov in sinteza beljakovin iz aminokislin sta pomembna za vzrejno sezono.
Za oljna semena je značilna najvišja vsebnost maščob. To morajo upoštevati tisti, ki želijo prilagoditi svojo težo.
Presnova lipidov v znanosti
Danes je sinteza maščob, primernih za prehrano, možna z zaestrenjem maščobnih kislin z glicerolom, ki pa nastanejo z oksidacijo parafinov. Ker tako maščobne kisline kot glicerol pridobivamo iz premoga, obstaja pravi način za izvedbo popolne sinteze prehranskih maščob. Ta odkritja so postala mogoča po zaslugi del F. Wöhlerja, A. V. G. Kolbeja, M. Berthelota in A. M. Butlerova. Prav oni so dokazali povezavo med organskimi in anorganskimi snovmi ter možnost njihove medsebojne pretvorbe.
Pridobljeno znanje se uspešno uporablja v živilski, farmacevtski in kemični industriji. Vendar pa je danes bolj smotrno pridobivati maščobe iz naravnih virov (rastlinskih in živalskih), saj sinteza ni donosen gospodarski postopek.
