Spodnja vena cava je široka posoda, ki tvori desno in levo iliakalno veno približno med četrtim in petim ledvenim vretencem. Ta votlina je zasnovana za zbiranje venske krvi v spodnjem delu človeškega telesa. Spodnja votla vena, katere premer se giblje od 2 do 3,4 cm, se nahaja v retroperitonealnem prostoru. Prebode diafragmo in gladko vstopi v desni atrij ter na svoji poti jemlje kri iz drugih žil. Običajno mora posoda med dihanjem spremeniti svoje parametre: pri vdihu se običajno skrči, pri izdihu pa razširi. Zahvaljujoč temu pojavu se spodnja votla vena razlikuje od aorte.
Sprednjo površino vene sestavljajo koren mezenterija tankega črevesa, desna modna arterija in vodoravni segment dvanajstnika, nad katerim se nahaja glava trebušne slinavke. V predelu zgornjega roba posode opazimo ekspanzijo, ki je na treh straneh obdana z jetrno snovjo. Spodnja vena cava sprejema splanhnično in parietalno krvno vejo. Do zadnjegavključujejo srednje sakralne in ledvene vene ter spodnjo diafragmatično aorto. Sistem spodnje votline vene je sestavljen iz sklepov, ki zbirajo kri iz nog, medeničnih organov in trebuha.
Pariatski pritoki
Analogi ledvenih arterij so istoimenske vene, ki imajo enak potek in prejemajo kri iz celotnega sosednjega območja. Praviloma takšne žile komunicirajo s spodnjo veno cavo in izvajajo odtok krvi iz regije hrbtenjače. Frenične žile odvajajo kri iz spodnjega dela diafragme.
visceralni pritočni sistem
Spodnja votla vena vsebuje visceralne pritoke, ki zbirajo kri iz notranjih organov. Naloga jetrnih ven je na primer odvajanje krvi iz jeter, nadledvične žile pa zagotavljajo oskrbo s krvjo nadledvičnih žlez. Ledvična parna vena je odgovorna za stanje ledvic in sečevodov, žile testisov pa izvirajo iz ženskih jajčnikov in moških mod.
Motnje votlih ven
Trombotična okluzija spodnje votle žile je ena najhujših oblik kronične venske obstrukcije. Ta patologija skoraj vedno vodi do dvostranskih lezij spodnjih okončin. V tem primeru ima bolnik razpršene bolečine, ki se lahko razširijo ne le na noge, temveč tudi na dimlje, zadnjico in trebušno votlino. Poleg tega se pojavi otekanje spodnjega dela noge in stegna, ki postopomapokriva celotno območje spodnjega uda do samega stopala. V hujših primerih lahko nabreknejo zadnjica, genitalije in celo sprednja trebušna stena. Pri nekaterih ljudeh opazimo krčne žile malih ven žil, nastanejo pa tudi številne trofične razjede, ki jih praktično ni mogoče zdraviti z zdravili. Če spodnja votla vena ne deluje pravilno, se lahko pojavi resen zaplet, kot je impotenca.
