Človeško in sesalsko telo ima funkcionalen imunski sistem, ki ga ščiti pred vplivi nalezljivih dejavnikov. Številni virusi, bakterije, glive in protozoji vsakodnevno pridejo v stik s človeškim telesom, vendar ne povzročijo razvoja bolezni, kar je zasluga imunosti in celic, kot so fagociti. To so specifične celice, ki lahko požrejo mikroorganizem ali tujek, ga razcepijo in ustavijo njegov stik z notranjim okoljem telesa.
Bistvo fagocitoze
Izraz fagocitoza se nanaša na popolno absorpcijo tujega trdnega telesa. Izvaja ga celica, ki je sposobna prebaviti fagocitirani organizem. V enocelični biologiji izraz označuje vrsto prehrane, vendar je evolucija za ta proces našla drugo uporabo, saj ga je varovala pred imuniteto. In če izraz obravnavamo z vidika imunologije, potem pomeni absorpcijo živega organizma ali njegovega dela, da bi ga odstranili iz notranjega okolja organizma. To zmanjša verjetnost za nastanek bolezni.
Nekatere bakterije, kot sta Mycobacterium tuberculosis in gobavost, lahko živijo tudi v prebavni vakuoli makrofagov, ki so jo pogoltnili. To je primer, kako so fagociti in fagocitozaneučinkovit proti prilagojenim mikroorganizmom. Nekateri virusi uporabljajo tudi fagocitozo, da pridejo v celico in se razmnožijo. V središču preprečevanja fagocitoze je proces preprečevanja fuzije fagosoma s prebavno vakuolo makrofagov.
Imunokompetentni človeški fagociti
V človeškem imunskem sistemu so fagociti celice, ki vzpostavijo primarni stik z antigenom ali ga nevtralizirajo po opsonizaciji s protitelesi. Najpogostejši fagociti so nevtrofilci, pogosti levkociti v krvi. Imajo encimske sisteme za tvorbo živilske vakuole in encime, s pomočjo katerih bo izvedena liza fagocitiranega tujega telesa.
Pogosto zaradi ogromne količine bakterij ali ostankov iz poškodovanih telesnih celic opazimo tudi množično odmiranje nevtrofilcev na mestih vnetja. Makroskopsko se to kaže s pojavom gnoja v vnetih tkivih. Gnoj je mešanica mrtvih nevtrofilnih fagocitov, poškodovanih celic in izločenih mikrobov. Vsa ta mešanica se imenuje detritus.
monocitni fagociti
Druga vrsta fagocitov so monociti. Lahko izvajajo intravaskularno fagocitozo. To je takšen proces absorpcije tujkov in mikroorganizmov, ki se pojavi v krvi še pred primarno diferenciacijo v tkivno celico, v dendrocit ali v histiocit. Monocit kot predhodnik tkivnih makrofagov je sposoben fagocitoze pred diferenciacijo. Tudifagociti so vse celice, pridobljene iz monocitov in kasnejših klonov celic iz rezidenčnih makrofagov.
Fagociti humoralne imunosti
Imunokompetentni fagociti so celice, ki lahko absorbirajo trdne delce. So tujki in mikroorganizmi. Če imunski sistem prej ni bil v stiku z antigenom, bo tujek takoj v interakciji z makrofagom. Ker je v tkivu, bo absorbiral mikroorganizem, ga prebavil, prepoznal njegove antigene in jih predstavil na svoji membrani. V imunologiji se subjekti začetnega stika imenujejo celice, ki predstavljajo antigen.
Fagociti, ki predstavljajo antigen, se imenujejo makrofagi, ki so lahko razcepili antigen in določili njegovo strukturo, ki bo predstavljena na njihovem membranskem receptorju MHC. Po predstavitvi bodo T-limfociti tvorili humoralno imunost, povezano s sintezo specifičnih protiteles. Ob večkratnem stiku z istim tujim telesom bodo vpleteni drugi fagociti. To pomeni, da če je na antigen vezano specifično protitelo, potem lahko vsak nevtrofil izvede njegovo fagocitozo.
Če moč encimskih sistemov enega fagocita ni dovolj za razcepitev tujka, uporablja reaktivne kisikove vrste. Skozi njih se ne poškoduje samo okužba, ampak tudi okoliška tkiva. To izzove nastanek kapsule okoli telesa, ki je ni mogoče fagocitirati ali razgraditi. Telo sprejme taktiko "ohranjevanja" tujega telesa v membrani vezivnega tkiva in ga izključujenadaljnji stik z notranjim okoljem telesa.
