Vsak dihalni gib v mirovanju spremlja izmenjava relativno majhne prostornine zraka - 500 ml. Ta količina zraka se imenuje dihalna. Po končanem tihem vdihu lahko oseba še enkrat vdihne in še 1500 ml bo vstopilo v pljuča - to je tako imenovani dodatni volumen.
Podobno lahko oseba po preprostem izdihu z naporom izdihne dodaten zrak v prostornini 1500 ml, kar imenujemo rezervni izdih.
Vitalna zmogljivost, spirometer
Skupna prostornina opisanih vrednosti - zrak za dihanje, dodatni in rezervni - je v povprečju enak 3500 ml. Vitalna zmogljivost je prostornina izdihanega zraka po prisilnem vdihu in globokem izdihu. Izmerimo ga lahko s spirometrom – posebno napravo. Kapaciteta pljuč je povprečno 3000-5000 ml.
Spirometer je naprava, ki pomaga pri merjenju kapacitete in oceni prezračevanja pljuč ob upoštevanju volumna prisilnega izdiha po globokem vdihu. To napravo je najbolje uporabljati v sedečem položaju z navpično napravo.
Vitalna zmogljivost, določenaspirometer je indikator restriktivnih bolezni (kot je pljučna fibroza).
Naprava omogoča ločevanje teh bolezni od motenj, ki povzročajo obstrukcijo dihalnih poti (na primer astma). Pomen te diagnoze je velik, saj je stopnjo razvoja tovrstnih bolezni težko določiti na podlagi kliničnih simptomov.
Proces dihanja
Z umirjenim dihanjem (vdihom) od 500 ml vdihanega zraka do pljučnih alveolov ne pride več kot 360 ml, ostalo se zadrži v dihalnih poteh. Pod vplivom dela v telesu se oksidativni procesi intenzivirajo, količina zraka pa je nezadostna, to pomeni, da se poveča potreba po porabi kisika in sproščanju ogljikovega dioksida. V teh pogojih je treba povečati vitalno kapaciteto pljuč. Telo za normalno pljučno ventilacijo mora povečati frekvenco dihanja in prostornino vdihanega zraka. Z močnim povečanjem dihanja postane površinsko in le majhen del zraka doseže pljučne alveole. Globoko dihanje izboljša pljučno ventilacijo in pride do pravilne izmenjave plinov.
Preprečevanje pljučnih bolezni
Zadostna zmogljivost pljuč je zelo pomemben dejavnik, ki prispeva k ohranjanju zdravja ljudi in dobremu delovanju. Pravilno razvit prsni koš do neke mere zagotavlja normalno dihanje, zato so jutranje vaje, šport in telesna vzgoja zelo pomembni. Prispevajo tudi k harmoničnemu telesnemu razvoju telesa in prsnega koša.
Vitalna zmogljivost pljuč je odvisna od čistosti zraka v okolici. Svež zrak pozitivno vpliva na telo. Nasprotno, zrak v zatohlih zaprtih prostorih, nasičen z vodno paro in ogljikovim dioksidom, negativno vpliva na proces dihanja. Enako lahko rečemo o kajenju, vdihavanju prahu in onesnaženih delcev.
Dejavnosti sanacije vključujejo ozelenitev mest in stanovanjskih območij, asf altiranje in zalivanje ulic, namestitev sesalnikov dima na izpušne cevi podjetij in absorpcijske prezračevalne naprave v hišah.
