Človeško telo odlikuje značilna lastnost, ki je v boju proti zunanjim dražljajem, ki so nekako prišli v telo. Takšen dražilec je lahko okužba ali cepivo, ki ga bo imunski sistem vzel kot potencialno grožnjo. V takem stanju se zgodi tak proces in takšen pojav, kot je serokonverzija.
Definicija koncepta
Serokonverzija je proces in obdobje, za katerega je značilna proizvodnja protiteles s strani imunskega sistema za boj proti potencialni grožnji, ki je prišla v telo od zunaj. V večini primerov to grožnjo predstavlja virus človeške imunske pomanjkljivosti (HIV) ali cepiva, ki se uporabljajo za zaščito pred vrstami virusnega hepatitisa. Poleg tega je v primeru HIV serokonverzija znak okuženega organizma, v primeru cepljenja pa je kot merilo učinkovitosti danega zdravila nastajanje protiteles z imunostjo.
Serokonverzija in HIV
Virus človeške imunske pomanjkljivosti se pojavlja v več fazah. Prvič, oseba se okuži: s spolnim stikom, s krvjo. Virus okuži prve celice in po nekaj urah so v krvnem obtoku. Preko njega bolezenkasneje gre v bezgavke.
Virus se začne aktivno razmnoževati. Ko se njegova koncentracija poveča na določeno količino, začne imunski sistem proizvajati protitelesa proti njej – to je serokonverzija. Za to stopnjo bolezni je značilno vročinsko stanje: visoka telesna temperatura, potenje, glavoboli in bolečine v mišicah, šibkost. V obdobju serokonverzije koncentracija virusa doseže maksimum, zaradi česar je bolnik nevaren vir možne okužbe.
Po stopnji serokonverzije so 3 obdobja: primarna okužba s HIV, kronična okužba in po njej pride zadnja faza - AIDS. Ločeno je treba izpostaviti primere pozne serokonverzije. Običajno, ko se okuži z virusom HIV, se bolnik o tem nauči v 2-3 mesecih (ali celo hitreje). Vendar pa v medicinski praksi občasno obstajajo primeri, ko se bolezen pokaže šele po 10-12 mesecih.
Serokonverzija in cepljenje
Cepivo je pripravek, ki vsebuje oslabljen virus, ki okuži osebo z namenom oblikovanja imunosti proti določeni bolezni. Imunski sistem lahko dojema zdravilo, ki ga vnesemo v telo, kot grožnjo. V tem primeru pride do pojava serokonverzije, ki je sestavljena iz proizvodnje protiteles proti antigenu, ki je vstopil v telo.
Pred dajanjem cepiva se bolniku odvzame krvni serum za kasnejšo primerjavo s serumom, odvzetim po cepljenju - v obdobju možne imunostiodgovor. V tem primeru je serokonverzija pojav, ki ga ugotovimo s titracijo dveh vzorcev seruma z uporabo serije seroloških testov (reakcija antigena na protitelesa, koncentrirana v krvnem serumu). S titracijo se določi kvantitativno povečanje titra, upoštevano v smislu dveh korakov redčenja (tj. 1:2, 1:4, 1:8 itd.). Povečanje titra je lahko 4-krat ali 16-krat ali več.
Brez določanja serokonverzije je nemogoče ugotoviti, kako učinkovito je bilo cepljenje. Precej pogosto se metoda določanja serokonverzije uporablja pri cepljenju bolnika proti hepatitisu A in B, pa tudi proti mononukleozi.
Splošni sklep
Serokonverzija ni le pojav, ampak tudi obdobje, za katerega je značilno povečanje protiteles, ki jih proizvaja imunski sistem proti potencialni grožnji. Protitelesa se proizvajajo proti antigenom, ki se pojavijo, ko je oseba okužena in ko je oseba cepljena.
V nekaterih primerih je povečanje koncentracije protiteles v telesu povezano z okužbo s HIV. Poleg tega se obdobje serokonverzije običajno pojavi 2-3 mesece po vstopu virusa v krvni obtok. Vendar pa se pojav pozne serokonverzije pojavi 20-12 mesecev po okužbi.
Določanje serokonverzije pomaga tudi pri oceni učinkovitosti danega cepiva. Povečanje števila titrov v drugem krvnem serumu v primerjavi s prvim, vzetim pred cepljenjem, pomaga zdravnikom oceniti odziv telesa na cepivo inzato njegova učinkovitost.
