Delitev je pomembna lastnost celic. Brez tega procesa si je nemogoče predstavljati povečanje števila različnih mikroorganizmov ali enoceličnih bitij. Poleg tega zagotavlja obnovo tkiv in celo celotnih organov večceličnih organizmov.
Omeniti velja, da se celota procesov, ki potekajo med dvema delitvama, imenuje celični cikel. Gre skozi etape. Tako sta značilna interfaza in dejanski mitotični cikel, v katerem se celica deli.
Da bi ohranili ustrezno količino genskega materiala, se molekule DNK podvojijo. Poleg tega v interfazi poteka biosinteza beljakovin, pa tudi tvorba pomembnih celičnih struktur.
Moram reči, da je interfaza daljša od same delitve. Sestavljen je iz naslednjih korakov:
• Predsintetično obdobje - za katerega so značilni aktivni rastni procesi, sinteza beljakovin in nukleinskih kislin ter tvorba specifičnih aktivatorjev sintetičnega obdobja. Celica doseže normalno velikost in obnovi organele, potrebne za delovanje. To obdobje traja nekaj ur ali dni.
• Sintetično obdobje - za katero je značilna replikacija DNK in sinteza histonov, ki so odgovorni za nukleosomsko pakiranje na novo sintetiziranih nukleinskih kislin, pa tudi za podvojitev kromosomov in centriolov. Trajanje tega obdobja je do 12 ur.
• Postsintetično obdobje - traja do mitoze, za katerega je značilno kopičenje energije in sinteza tubulinskega proteina, ki je nujen za delitev celic. To obdobje se konča v 2-4 urah.
Po interfazi nastopi faza mitoze, za katero so značilni tudi določeni zaporedni procesi, med katerimi nastajajo hčerinske celice z dobro opredeljenim naborom kromosomov.
Omeniti velja, da razlogi za prekinitev fisijskega procesa do danes ostajajo neznani. Prav tako ni znan mehanizem, ki izzove njegovo obnovo, čeprav so bili ugotovljeni hormoni, pod vplivom katerih se aktivira mitotični cikel. Dejavniki, ki nadzorujejo velikost celične populacije, prav tako niso popolnoma razumljeni.
Glukokortikoidi vplivajo na mitotični cikel celic. Prolaktin, tirotropin, estrogeni in androgeni lahko na določen način vplivajo tudi na delitev celic v ciljnih tkivih.
Omeniti velja naslednjo značilnost benignih tumorjev - za njihove celice je značilen cirkadiani mitotični cikel (dnevno). Domneva se, da z napredovanjem tumorja pride do zmanjšanja občutljivosti telesa na t.i. keylonam - inhibitorne celice.
Na delitev in velikost celične populacije vpliva tudi aktivnost lizosomskihaparata, saj so njegovi encimi lahko uničujoči.
Moramo reči, da je proces nastajanja novih celic odvisen od vrste tkiv, vpliva zunanjih dejavnikov in fiziološkega stanja telesa, zato ima lahko v nekaterih primerih določene individualne značilnosti, za katerega je značilna nadaljnja rast celične populacije ali prenehanje tega procesa.
