Hrbtenica v človeku opravlja veliko funkcij: ščiti hrbtenjačo, podpira telo v prostoru, služi kot fiksator za organe in mišice ter zagotavlja tudi gibanje. Sestavljen je iz posameznih elementov, imenovanih vretenca. Ko se odmaknejo od glave, nosijo veliko težo in zaradi tega postanejo večji in masivnejši.
Vprašanje, koliko vretenc ima človek, je že dolgo rešeno. Skupno jih ima oseba od 32 do 34, med seboj pa so ločeni z medvretenčnimi diski, zaradi katerih so zagotovljeni gibi telesa. Hrbtenica je razdeljena na več delov. Prvi del se imenuje cervikalni, drugi - prsni, tretji - ledveni, nato prideta sakralni in kokcigealni odsek. Struktura vsake komponente hrbtenice je podobna, z izjemo nekaj razlik. Bistvene razlike imata prva in druga.
Koliko vretenc ima oseba v posameznem oddelku? V materničnem vratu se razlikuje sedem, v prsnem - dvanajst, ledveni del predstavlja pet masivnih vretenc. Pet sakralnih zlitih v en sam monolit, ki se imenuje križnica. In tukaj je ostalorep je sestavljen iz vretenc, predstavljenih v količinah od tri do pet.
Vsak oddelek ima svoje anatomske značilnosti. Strukturo človeške hrbtenice je najbolje preučiti na slikah. Lahko postanejo alternativa naravnemu pripravku ali lutki. Vretence je najpreprostejši element, ki vključuje človeško okostje. Hrbtenica je kljub svoji preprostosti zelo pomemben del, katerega poškodbe ali poškodbe lahko povzročijo resne posledice.
Ugotovili smo že, koliko vretenc ima oseba, ostalo je le, da vsakega od njih na kratko opišemo po oddelkih. Prvi maternični vrat se imenuje "atlas", glava je neposredno pritrjena nanj. Nima telesa, prešlo je na drugo vratno vretence v obliki zoba. Lastno telo je bilo ohranjeno pri drugih predstavnikih cervikalne regije. Na straneh vratnih vretenc so odprtine, ki tvorijo kanal. Vsebuje arterijo, ki hrani možgane. In vretenca sama skupaj s predstavniki drugih oddelkov omejujejo kanal hrbtenjače, v katerem dejansko prehaja.
V prsnem predelu se vretenca odlikujejo po prisotnosti jam. V teh jamicah so pritrjena rebra, ki skupaj s prsnico tvorijo prsni koš. Tela vretenc v tem delu so bolj masivna in ni kanala za arterijo, obstaja le kanal za hrbtenjačo. Ledveni predel nosi skoraj celotno težo človeškega telesa in ima velika in masivna vretenca.
Po ledvenem delu pride križnica. To je monolitna kost, sodeluje pri tvorbi medenice. Iz nje izhaja veliko število živcev, ki gredo iz lukenj tako v medenični votlini kot na hrbtu. V križnici se razlikujeta gladka medenična površina (ali sprednja) in neenakomerna hrbtna (ali zadnja) površina. Odgovor na vprašanje, koliko vretenc ima oseba v kokcigealni regiji, je dvoumen - njihovo število se razlikuje. Ta oddelek ni pomemben. Nanj so pritrjene mišice. Kociks se lahko med porodom pri ženskah odmakne in s tem poveča velikost izstopa iz male medenice.
