Večino streptokoknih okužb povzroča hemolitični streptokok. Zanjo so najbolj dovzetni otroci in starejši. Na območjih z izrazito celinskim in zmernim podnebjem je ta skupina bakterijskih okužb ena najpogostejših. Običajno je sezonski in prizadene sluznice nazofarinksa in grla.
Najpogostejša streptokokna okužba je v grlu. Takšno vnetje se diagnosticira kot faringitis ali tonzilitis. Med temi boleznimi je bistvena razlika. Da bi bilo zdravljenje čim bolj učinkovito, je treba razumeti, kaj povzroča vnetje, kateri organ je prizadet in ali je treba obiskati zdravnika. Bolezen "streptokokni faringitis" je vnetje sluznice nazofarinksa, drugi organi praviloma niso prizadeti. Pri streptokoknem tonzilitisu se vnetni proces pojavi na palatinskih tonzilah. Čeprav so te bolezni pogostejše pri otrocih, tudi pri odraslihizpostavljen.
Vir streptokokne okužbe so bolni ljudje, redkeje - nosilci bakterij, torej tisti, ki nimajo vidnih simptomov bolezni. Prenos najbolj patogenega mikroorganizma poteka s kontaktnimi gospodinjskimi in kapljicami v zraku. Da bi patogeni streptokok vstopil v telo, sploh ni treba priti v neposreden stik s pacientom. Otrok se lahko okuži prek perila, mehkih igrač ali pripomočkov. Pri visoki koncentraciji otrok se verjetnost okužbe večkrat poveča. Pri otrocih, ki obiskujejo vrtce in šole, so poročali o velikih izbruhih tonzilitisa.
Znaki streptokokne okužbe se lahko nekoliko razlikujejo glede na starost bolnika. Otroke, mlajše od enega leta, skrbi predvsem izcedek zelene ali rumene barve iz nosne votline. Pojavi se tudi zvišanje temperature, zmanjšanje apetita in razdražljivost. Dojenčki do treh let se pritožujejo nad vneto grlo, njihov ton se zmanjša, temperatura se dvigne in povečajo se sprednje vratne bezgavke. Simptomi streptokokne okužbe pri starejših otrocih so bolj izraziti. Pojavi se visoka temperatura, šibkost, utrujenost, hudo vneto grlo, težave pri požiranju, glavobol, gnojne obloge na tonzilah.
Starši morajo biti pozorni na simptome, kot so: hudi glavoboli, izjemno boleče in težko požiranje tudi po topli pijači. To stanje pogosto spremlja visokazvišana telesna temperatura, šibkost, bolečine v želodcu in bruhanje. Če ima otrok grob rdeč izpuščaj, morate nemudoma poklicati rešilca. Ta simptom je značilen za razvoj škrlatinke. Za to okužbo je značilna kombinacija s streptokokno okužbo. Prav tako se je treba nujno posvetovati z zdravnikom, če je težko dihati in otroku postane težko pogoltniti celo slino. Bolnišnica bo diagnosticirala streptokokno okužbo in predpisala učinkovito zdravljenje.
