Bolečina je največji evolucijski mehanizem, ki človeku omogoča, da nevarnost pravočasno opazi in se nanjo odzove. Receptorji za bolečino so posebne celice, ki so odgovorne za sprejemanje informacij in jih nato prenašajo v možgane v središču bolečine. Več o tem, kje se te živčne celice nahajajo in kako delujejo, si lahko preberete v tem članku.
Bolečina
Bolečina je neprijeten občutek, ki ga nevroni prenašajo v naše možgane. Nelagodje se pojavi z razlogom: signalizira dejansko ali potencialno škodo v telesu. Če na primer roko približate ognju, jo bo zdrav človek takoj potegnil nazaj. To je močan obrambni mehanizem, ki v trenutku signalizira morebitne ali stalne težave in nas prisili, da naredimo vse, da jih odpravimo. Bolečina pogosto kaže na določeno poškodbo ali poškodbo, lahko pa je tudi kronična,izčrpan značaj. Pri nekaterih ljudeh so receptorji za bolečino preobčutljivi, zaradi česar se razvije strah pred vsakim dotikom, saj povzročajo nelagodje.
Poznavanje principa delovanja nociceptorjev v zdravem telesu je potrebno, da bi razumeli, s čim je sindrom bolečine povezan, kako ga zdraviti in tudi kaj povzroča prekomerno občutljivost nevronov. Svetovna zdravstvena organizacija je zdaj priznala, da noben človek ne bi smel prenašati kakršne koli bolečine. Na trgu je veliko zdravil, ki lahko popolnoma ustavijo ali znatno zmanjšajo bolečino tudi pri bolnikih z rakom.
Zakaj je potrebna bolečina?
Najpogosteje se bolečina pojavi zaradi poškodbe ali bolezni. Kaj se zgodi v telesu, ko se na primer dotaknemo ostrega predmeta? V tem času receptorji, ki se nahajajo na površini naše kože, prepoznajo pretirano stimulacijo. Bolečine še ne čutimo, čeprav signal o njej že hiti skozi sinapse v možgane. Ko prejmemo sporočilo, možgani dajo signal za ukrepanje, mi pa umaknemo roko. Celoten ta zapleten mehanizem traja dobesedno tisočinke sekunde, saj je človekovo življenje odvisno od hitrosti reakcije.
Receptorji za bolečino na lasišču se nahajajo dobesedno povsod, kar omogoča koži, da ostane izjemno občutljiva in občutljiva na najmanjše nelagodje. Nociceptorji se lahko odzovejo na intenzivnost občutkov, dvig temperature in različne kemične spremembe. Torejizraz "bolečina je samo v glavi" je resničen, saj so možgani tisti, ki ustvarjajo neprijetne občutke, zaradi katerih se človek izogiba nevarnosti.
Nociceptors
Receptor za bolečino je posebna vrsta živčne celice, ki je odgovorna za sprejemanje in prenos signalov o različnih stimulacijah, ki se nato prenašajo v centralni živčni sistem. Receptorji sproščajo kemikalije, imenovane nevrotransmiterji, ki z veliko hitrostjo potujejo skozi živce, hrbtenjačo, do človeškega glavnega "računalnika" v središču bolečine. Celoten proces signalizacije se imenuje nocicepcija, receptorji za bolečino, ki se nahajajo v večini znanih tkiv, pa se imenujejo nociceptorji.
Mehanizem delovanja nociceptorjev
Kako delujejo receptorji za bolečino v možganih? Aktivirajo se kot odgovor na nekakšno stimulacijo, bodisi notranjo ali zunanjo. Primer zunanje stimulacije je oster zatič, ki ste se ga po nesreči dotaknili s prstom. Notranjo stimulacijo lahko povzročijo nociceptorji, ki se nahajajo v notranjih organih ali kosteh, na primer osteohondroza ali ukrivljenost hrbtenice.
Nociceptorji so membranski proteini, ki prepoznajo dve vrsti učinkov na nevronsko membrano: fizični in kemični. Ko so človeška tkiva poškodovana, se receptorji aktivirajo, kar vodi do odpiranja kationskih kanalov. Posledično se sprožijo senzorični nevroni in v možgane se pošlje signal bolečine. Odvisno od tega, kakšen učinek se izvaja na tkivo, različnokemične snovi. Možgani jih obdelajo in izberejo »strategijo«, ki ji bodo sledili. Poleg tega receptorji za bolečino ne sprejemajo le signala in ga prenašajo v možgane, temveč sproščajo tudi biološko aktivne spojine. Razširijo krvne žile, pomagajo pritegniti celice imunskega sistema, kar pa pomaga telesu, da si hitreje opomore.
Kje se nahajajo
Človeški živčni sistem prežema celotno telo od konic prstov do trebuha. Omogoča vam, da občutite in nadzorujete celotno telo, je odgovoren za koordinacijo in prenos signalov iz možganov v različne organe. Ta zapleten mehanizem vključuje tudi obveščanje o poškodbi ali kakršni koli poškodbi, ki se začne z receptorji za bolečino. Nahajajo se v skoraj vseh živčnih končičih, najpogosteje pa jih najdemo v koži, mišicah in sklepih. Pogosti so tudi v vezivnih tkivih in v notranjih organih. Na enem kvadratnem centimetru človeške kože je od 100 do 200 nevronov, ki se lahko odzovejo na spremembe v okolju. Včasih ta neverjetna sposobnost človeškega telesa prinese veliko težav, večinoma pa pomaga rešiti življenje. Čeprav si včasih želimo, da bi bili brez bolečin in ne čutimo ničesar, je ta občutljivost bistvena za preživetje.
Receptorji za bolečino v koži so morda najpogostejši. Nociceptorje pa lahko najdemo celo v zobeh in pokostnici. V zdravem telesu je vsaka bolečina signal neke vrste okvare in tonikoli ne smemo prezreti.
Razlika v vrstah živcev
Znanost, ki preučuje proces bolečine in njene mehanizme, je precej težko razumeti. Če pa za osnovo vzamemo znanje o živčnem sistemu, potem je lahko vse veliko bolj preprosto. Periferni živčni sistem je ključ do človeškega telesa. Preseže možgane in hrbtenjačo, zato s pomočjo nje človek ne more razmišljati ali dihati. Toda služi kot odličen "senzor", ki je sposoben ujeti najmanjše spremembe tako znotraj telesa kot zunaj. Sestavljen je iz lobanjskih, hrbteničnih in aferentnih živcev. To so aferentni živci, ki se nahajajo v tkivih in organih in v možgane prenašajo signal o njihovem stanju. V tkivih obstaja več vrst aferentnih nociceptorjev: A-delta in C-senzorična vlakna.
A-delta vlakna so prekrita z nekakšnim gladkim zaščitnim zaslonom, zato najhitreje prenašajo impulze bolečine. Odzovejo se na akutno in dobro lokalizirano bolečino, ki zahteva takojšnje ukrepanje. Takšna bolečina lahko vključuje opekline, rane, travme in druge poškodbe. Najpogosteje se vlakna A-delta nahajajo v mehkih tkivih in mišicah.
C-senzorna bolečinska vlakna se, nasprotno, aktivirajo kot odgovor na neintenzivne, a dolgotrajne bolečinske dražljaje, ki nimajo jasne lokalizacije. Niso mielinizirane (niso prekrite z gladko membrano) in zato prenašajo signal v možgane nekoliko počasneje. Najpogosteje se ta bojna vlakna odzivajo na poškodbe notranjih organov.
Potovalni signalbolečina
Ko se škodljivi dražljaj prenese po aferentnih vlaknih, mora preiti skozi hrbtni rog hrbtenjače. To je neke vrste repetitor, ki razvršča signale in jih prenaša v ustrezne dele možganov. Nekateri bolečinski dražljaji se prenašajo neposredno v talamus ali možgane, kar omogoča hiter odziv. Drugi se pošljejo v čelno skorjo za nadaljnjo obdelavo. Prav v čelni skorji se pojavi zavestno spoznanje bolečine, ki jo čutimo. Zaradi tega mehanizma v izrednih razmerah niti v prvih sekundah nimamo časa občutiti nelagodja. Na primer, pri opeklinah se najhujša bolečina pojavi po nekaj minutah.
Odziv možganov
Zadnji korak v procesu signalizacije bolečine je odziv možganov, ki telesu pove, kako naj se odzove. Ti impulzi se prenašajo po eferentnih kranialnih živcih. Med signalizacijo bolečine se v možganih in hrbtenjači sproščajo različne kemične spojine, ki bodisi zmanjšajo ali povečajo zaznavanje bolečinskih dražljajev. Imenujejo se nevrokemični mediatorji. Vsebujejo endorfine, ki so naravni analgetiki, pa tudi serotonin in norepinefrin, ki povečata zaznavanje bolečine pri človeku.
Vrste receptorjev za bolečino
Nociceptorji so razdeljeni na več vrst, od katerih je vsaka občutljiva samo na eno vrsto draženja.
- Receptorji za temperaturne in kemične dražljaje. Receptor, ki je odgovoren zazaznavanje teh dražljajev je bilo poimenovano TRPV1. Začeli so ga preučevati v 20. stoletju, da bi dobili zdravilo, ki lahko lajša bolečine. TRPV1 igra vlogo pri raku, boleznih dihal in še več.
- Purinski receptorji se odzivajo na poškodbe tkiva. Hkrati v medcelični prostor vstopijo molekule ATP, ki posledično vplivajo na purinergične receptorje, ki sprožijo boleč dražljaj.
- Receptorji za kisline. Številne celice imajo na kisline občutljive ionske kanale, ki se lahko odzovejo na različne kemikalije.
Različne vrste receptorjev za bolečino vam omogočajo, da hitro pošljete signal možganom o najnevarnejši poškodbi in ustvarite ustrezne kemične spojine.
Vrste bolečine
Zakaj stvari včasih tako zelo boli? Kako se znebiti bolečine? Človeštvo si ta vprašanja postavlja že več stoletij in končno našlo odgovor. Obstaja več vrst bolečine - akutne in kronične. Akutna se pogosto pojavi zaradi poškodbe tkiva, na primer, ko je zlomljena kost. Lahko je povezan tudi z glavoboli (za katerimi trpi večina človeštva). Akutna bolečina izgine tako hitro, kot se pojavi – običajno takoj, ko se odstrani vir bolečine (kot je zlomljen zob).
Kronična bolečina je nekoliko bolj zapletena. Zdravniki še vedno ne morejo popolnoma rešiti svojih pacientov kroničnih poškodb, ki jih mučijo že vrsto let. Kronična bolečina je običajno povezana z dolgotrajno boleznijo, neznanovzroki, rak ali degenerativne bolezni. Eden glavnih dejavnikov, ki prispevajo k kronični bolečini, je neznan vzrok. Pri bolnikih, ki dolgo časa doživljajo bolečino, pogosto opazimo depresijo in spremenjeni so receptorji za bolečino. Moti se tudi kemična reakcija telesa. Zato se zdravniki po svojih najboljših močeh trudijo najti vir bolečine in če to ni mogoče, predpišejo zdravila proti bolečinam.
zdravila proti bolečinam
Protibolečinska zdravila ali zdravila proti bolečinam, kot jih včasih imenujejo, običajno delujejo s pomočjo nevrokemičnih mediatorjev. Če zdravilo zavira sproščanje "drugih sporočil", se receptorji za bolečino preprosto ne aktivirajo, zaradi česar signal ne doseže možganov. Enako se zgodi, če je reakcija možganov kot odgovor na dražljaj nevtralizirana. V večini primerov lahko zdravila proti bolečinam le začasno vplivajo na situacijo, ne morejo pa pozdraviti osnovne težave. Vse, kar lahko storijo, je preprečiti, da bi oseba občutila bolečino, povezano s kronično boleznijo ali poškodbo.
Rezultati
Receptorji za bolečino v lasišču, limfi in krvi omogočajo človeškemu telesu, da se hitro odzove na zunanje dražljaje: spremembe temperature, tlaka, kemične kisline in poškodbe tkiva. Informacije aktivirajo nociceptorje, ki pošiljajo signale po perifernem živčnem sistemu v možgane. To pa se takoj odzove in pošlje povratni impulz. Posledično prej umaknemo roko iz ognjaImamo čas, da se tega zavedamo, kar lahko znatno zmanjša stopnjo škode. Receptorji za bolečino imajo morda takšen učinek na nas v nujnih primerih.
